Eternizados por milhões de anos em um pedaço de âmbar do tamanho de uma moeda de 10 centavos, estão uma formiga e um ácaro. O fóssil, conforme foi publicano na revista Biology Letters, é o primeiro de um ácaro de um grupo cuja espécie comumente afligem hoje formigas, abelhas e vespas.
Comprado de um colecionador que descobriu o tesouro em algum lugar nos países Bálticos, o pequeno pedaço de âmbar tem provavelmente algo entre 44 milhões e 49 milhões de anos. O ácaro (a grande bolha, acima da cabeça da formiga) é um dos apenas 14 fósseis conhecidos de um grupo de ácaros conhecido como Laelapidae, cujos parentes modernos muitas vezes vivem entre as folhas caídas no chão da floresta e parasitam formigas. Eles são raros no registro fóssil, porque eles são geralmente preservados somente quando estão nas árvores e são atingidos por resina. Os pesquisadores acreditam que outros diversos tipos de ácaros em registros fósseis, como este, possivelmente estão desconhecidos nas gavetas de museus em todo o mundo, podendo fornecer mais informações sobre a origem e a evolução desses ácaros parasitas. Isso é de interesse porque um dos parentes mais próximos modernos deste grupo é o ácaro Varroa, um parasita devastador que aflige as abelhas em todo o mundo.
Fonte Science Shot
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